У 1578 році молодий Себаштіан, спонукуваний застарілими лицарськими ідеалами, рушив хрестовим походом проти маврів в Марокко. У битві при Алкасер-Квівіре він був наголову розбитий. Тільки 60 чоловік з 18 тисяч солдатів повернулися з поля бою, а сам король пропав безвісти, не залишивши спадкоємців. Ця подія остаточно підірвало португальське могутність, що почало танути ще за часів його попередника Жуана III - через бездумного марнотратства сходилися в країну багатств, і іспанський король Філіп захопив владу в країні.

Але сгінувшего в марокканських пісках короля Себаштіана в самій Португалії не вважали загиблим і навіть оголосили «бажаним» - його чекають і впевнені, що він повернеться. Культ себаштіанізма був живий ще навіть на початку нашого століття, та і до цих пір доля короля залишається однією з найбільш укорінених в народній свідомості легенд.

- Португальці чимось схожі на росіян, - говорив нам журналіст Жозе Мільязеш Пінту. - І перш за все вірою в доброго царя і ностальгією за великого минулого ...

Португальці пишаються своєю історією. І в Лісабоні на кожному кроці зустрічаєш нагадування про імперський величі країни. Величезні собори і парадні пам'ятники королям. Чепурна та урочиста головна площа міста, що виходить до вод Тежу, носить ім'я прас-ду-Комерс - а як же інакше може бути в країні, довгий час жила морською торгівлею? За назвами вулиць на карті Лісабона можна відновити чи не всю епоху географічних відкриттів. В обмінних пунктах, поряд з котируваннями «звичних» валют, бачиш курси такої екзотики, як ангольська кванза, Мозамбіцька метікал і патака Макао. А навіть далекі від політики португальці готові завзято обговорювати ситуацію на забутому усім світом Тиморі. Так що дух дона Себаштіана живий. І, схоже, більше інших бажав його повернути - і разом з ним відродити колишню імперську славу країни - Антоніу Салазар.

І як схожі їхнє мистецтво та архітектура! Якщо маркіз де Помбал, заслужено удостоївся помпезного пам'ятника, відродив Лісабон з руїн 1755 року, то Салазар хотів відродити імперський дух. Неподалік від Беленського вежі, на березі Тежу варто грандіозний монумент відкривачів. Під ним, посеред площі - величезна мозаїчна карта Землі, на якій імена і дати фіксують відкриття по всьому світу, зроблені португальцями. А з високого протилежного берега на Лісабон споглядає колосальний білий Христос, зведений на народні пожертвування в 1962 році.

Береги широченної Тежу з'єднує інше гігантське творіння тієї ж епохи - красень-міст, що носив ім'я Салазара. Жебрачка за західноєвропейськими мірками, виснажена внутрішніми суперечностями і колоніальними війнами Португалія змогла знайти і геніальні інженерні ідеї, і кошти, щоб спорудити у себе найдовший міст на континенті. Він, до речі, будувався з таким запасом міцності, що сьогодні під ним, другим ярусом, тягнуть рейкові шляхи, щоб пустити на інший берег, у Алмейду електричку. Після повалення диктатури в результаті безкровної квітневої революції 1974 року міст отримав ім'я «25 квітня».

Вирішив Салазар завершити і будівництво іншого грандіозної споруди - храму Санта-Енграсіа, перетворивши його в національний пантеон. Він був відкритий в 1966 році після будівництва, яке тривало ... 500 років. Коли в Португалії хочуть сказати щось про справи, які ніколи не будуть завершені, то говорять, що це зведення Санта-Енграсіа. У купольній залі панує мертвотних порожнеча. Порожні й саркофаги, на яких тільки позначені імена знаменитих португальців. Сам же собор білої махиною підноситься над спускаються з гори червоними черепичними дахами району, який був до імперської величі і, сподіваємося, збережеться і надалі таким, яким він є сьогодні ...

Написав - Maestro