Прага зачаровує туристів середньовічним колоритом, смачною їжею та розвагами на будь-який смак. Особливо - під Новий рік! Навколо майбутніх свят в чеській столиці панує небувалий ажіотаж: Прага чекає набагато більше гостей, ніж зазвичай.

Що таке Прага? Як що - Старе місто: Кафка, Рільке, Кіш і Цвєтаєва ... Ні, ні! Прага - це півтори тисячі ресторанів: печеня з свинини, кнедлики, Бехеровка і Пльзеньське. Практично всі, хто збирається до Чехії, їдуть туди, хоча б частково, з-за її кухні. Недарма ж за часів імперії австрійські аристократи вважали за необхідне тримати в своїх будинках кухарку-чешку.

Головне правило для тих, хто збирається відвідати Прагу: туди треба їхати цілеспрямовано. Варіант "Галопом по європах" категорично не проходить. Прямо на Вацлавській площі знаходиться Національний музей з цікавою експозицією. Я ж зацікавився бібліотекою музею, куди свого часу не пустили Швейка через просвічують на дупі штанів

Вже в XIII столітті з Прагою не міг зрівнятися жоден чеське місто. Прагу називали "столицею королівства, підійметься над іншими містами". Через сто років Прага поступалася лише Парижу, Риму та Царграду. Карл IV, чеський король і імператор Священної римської імперії, що любив Прагу, як "зіницю ока свого", піднесли її до самих значних столиць Європи.

Один з найвидатніших письменників минулого століття і любив, і ненавидів Прагу одночасно. Він народився в самому серці виник між Вишеград і Градчанах міста, вчився, працював, закохувався, гуляв з друзями, але більше в самоті, блукаючи, заповнений думками, за старовинними закликом Праги, з якої він так прагнув назавжди вирватися, але, в силу різних життєвих обставин, знову і знову повертався. То з-за вічного нестачу коштів, то просто по слабкості характеру.

У Празі дивним чином романтика старовини уживається з молодою сучасністю. Подивишся наліво - і готичні споруди Праги переносять на кілька століть тому. У якийсь момент у Празі здається, що чинно прогулюються пари повинні б неодмінно бути одягнені зовсім не так. Де ж пишні сукні? Де смокінги? І чому замість розкішної карети, запряженій парою, проїжджають сучасні авто?

У період середньовіччя це був найбагатший з чеських міст, незмірну багатство якого відбувалося від видобутку срібла в місцевих шахтах. Тут же знаходився в той час і королівський монетний двір. Здалеку видно домінантою Кутной Гори є готичний храм патронеси шахтарів - Святої Варвари. У так званому Влашський дворі можна відвідати музей монетної справи, одним з експонатів якого є збереглася середньовічна шахта. Любителі гострих відчуттів оцінять відвідування цвинтарної каплиці в недалекому Седлеці, похмуре своєрідність якої полягає в тому, що весь інтер'єр, включаючи вівтар і люстри, були виготовлені більш ніж з 30-ти тисяч людських черепів і кісток.

Готична фортеця, збудована імператором Карлом IV в 1348-1357 рр.. для зберігання чеських коронаційних регалій. Реконструкція готичної фортеці була проведена в 1887-1899 рр.. В інтер'єрі в первинному вигляді збереглися каплиці Діви Марії та Св. Катерини з цінними фресками, що зображають портрет будівельника. Каплиця Св. Хреста, розташована у великій вежі і освячена в 1365 р., оформлена картинами роботи Майстра Теодорик. Збори 127 образів святителів, ангелів і пророків у цей час поступово реставрується, тому доступ до каплиці обмежений з метою збереження цих унікальних творів мистецтва. У імператорському палаці розташована експозиція, присвячена особистості Карла IV і його епохи.

Кажуть, що замок заклав Чеч, засновник старих Будейовиць. Глубока увійшла в історію тільки після 1285, часто змінювала своїх господарів, поки замком не заволодів Ян Шварценберг, який став основоположником спадкового маєтку в Чехії. Новий господар будував на Глибокій зручну і сучасну резиденцію. Інтер'єри замку були обставлені в стилі пізнього періоду англійського ренесансу. Цьому стилю був підпорядкований і вибір меблів, картин та інших предметів обстановки, у тому числі і багата дерев'яна облицювання стін, безліч коштовних знарядь і броні в збройовій палаті. У колишньому манежі нині перебуває Південночеський картинна галерея Альоша. У недалекому заказнику можна побачити глибоку борозну, яка називається Чортових канавою. За легендою її вирив диявол, запрягшій керуючого маєтком де Боссі. Кажуть, що за життя той так виснажував кріпаків, що був проклятий.

Кршівоклат - найстаріший мисливський замок чеських королів XI століття. Ця королівська фортеця була майже повністю відбудована наново за часів Владислава Ягеллонського і його наступника Людовика у 1493-1522 рр.. Оригінальний лісовий замок служив в'язницею для політичних в'язнів. Після пожеж 1597 і 1643 рр.. фортеця втратила своє початкове значення. Реставрація фортеці була проведена в 1882-1838 рр.. Відвідувачі можуть побачити історичну експозицію (срібну кімнату і рицарський зал), живопис і скульптури епохи пізньої готики в королівському залі, унікальні історичні інтер'єри (капелу, бібліотеку, портретну галерею, тортур камери).